Histórico
O povoamento da região que hoje constitui o Município de Caarapó foi iniciado pelos - mineiros-, como eram chamados os empregados da Cia. Mate Laranjeira, que se dedicavam à extração da erva-mate nativa, abundante naquelas paisagens.
A primeira povoação a surgir teve a denominação de Santa Luzia, atualmente, Vila Juti. Foi construída pela citada companhia em virtude da necessidade de se estabelecer um ponto de pouso para os tropeiros que demandavam o norte do Estado ou ervateiros que afluiam, em grande número, vindos do Paraguai.
Em 1927, nasceu o povoado, atual sede do Município de Caarapó, que teve como fundadores Nazário de Leon e Manoel Benites. Posteriormente, ali se instalou o médico Humberto de Freitas Coutinho, procedente de Uberaba, Minas Gerais, acompanhado do cuiabano Francisco Serejo, homem dedicado ao comércio e à política.
O progresso da região teve por base a extração da erva-mate, pois a Cia. Mate Laranjeira, concessionária da exploração, entregava a terceiros, áreas previamente delimitadas, chamadas sesmarias, onde deveriam construir uma "Rancheada" ou casa sede e uma larga trilha no seio da floresta, para permitir a passagem dos veículos de tração animal, que procediam o escoamento da produção de erva-mate. Essas trilhas, conhecidas no vocabulário indígena como "tape-jacienda", se prolongavam até às margens do Rio Amambaí. Daí por diante, o transporte da erva-mate era efetuado por via fluvial até os centros consumidores.
O topônimo de origem tupi-guarani, sobreveio em conseguência da grande quantidade de erva-mate existente: CAA, erva-mate e RAPÓ, raiz de erva-mate, em síntese, terra da erva-mate.
Gentílico: caarapoense
Formação Administrativa
Distrito criado com denominação de Caarapó (ex-povoado), por Lei Estadual nº 188, de 16-11-1948, no Município de Dourados.
No quadro fixado para vigorar no período de 1949/1953, o distrito figura no Município de Dourados.
Elevado à categoria de município com a denominação de Caarapó, por Lei Estadual nº 1190, de 20-12-1958. Desmembrado de Dourados. Sede no antigo Distrito de Caarapó (ex-povoado). Constituído de 3 Distritos: Caarapó, Juti e Naviraí. Instalado em 31-01-1963.
Em divisão territorial datada de 1-07-1960, o município é constituído de 3 Distritos: Caarapó, Juti e Naviraí.
Por Lei Estadual nº 1944, de 11-11-1963, desmembra do Município de Caarapó o Distrito de Naviraí. Elevado à categoria de município.
Por Lei Estadual nº 2061, de 14-12-1963, é criado o Distrito de Cristalina e incorporado ao Município de Caarapó.
Por Lei Estadual nº 2115, de 26-12-1963, é criado o Distrito de Nova América incorporado ao Município de Caarapó.
Em divisão territorial datada de 1-1-1979, o município é constituído de 4 Distritos: Caarapó, Cristalina, Juti, e Nova América.
Por Lei Estadual nº 800, de 14-12-1987, desmembra do Município de Caarapó o Distrito de Juti. Elevado à categoria de município.
Em divisão territorial datada de 15-07-1997, o município é constituído de 3 Distritos: Caarapó, Cristalina e Nova América.
Assim permanecendo em divisão territorial datada de 15-07-1999.
Fonte: IBGE