Histórico
Ocupando a margem esquerda do rio desse nome. Chamou-se primitivamente São Francisco da Cruz, nome cujas origens envolvem lendas de sua contemporaneidade ascendente.
(Lenda) Reza a tradição oral que por ocasião da calamitosa estiagem de 1825 e premido pela fome, morreu naquele local certo retirante, oportunidade em que moradores tributaram-lhe, a título de póstumas e meritórias honrarias uma cruz da qual nasceriam versões milagrentas.
Em segunda versão e em vez do anônimo retirante, diz-se ter sido assassinado no local certo sogro pela mão traiçoeira do próprio genro. A este dedicaram igualmente os moradores o tradicional monumento da cruz, correndo na voz popular os prodígios originários dos que vão de forma sofrida.
Origem do toponímo: Em homenagem a um retirante que morreu de fome.
Gentílico: cruzense
Formação Administrativa
Distrito criado com a denominação de Cruz, ex-povoado, pela lei estadual nº 4440, de 30-12-1958, criados com terras pertencente dos distritos de Aranaú e Jericoaracoara, subordinado ao município de Acaraú.
Em divisão territorial datada de 1-VII-1960, Cruz é distrito de Acaraú.
Elevado à categoria de município com a denominação de São Francisco da Cruz, pela lei estadual nº 6956, de 19-12-1963, desmembrado de Acaraú. Sede no atual distrito São Francisco da Cruz, ex-Cruz. Constituído do distrito sede.
Em divisão territorial datada de 31-XII-1963, o município é constituído do distrito sede.
Pela lei estadual nº 8339, de 14-12-1965 é extinto o município de São Francisco da Cruz, sendo seu território anexado ao município de Acaraú.
Em divisão territorial datada de 31-XII-1968, Cruz é distrito de Acaraú.
Assim permanecendo em divisão territorial datada de 1-VII-1983.
Elevado à categoria de município com a denominação de Croatá, pela lei estadual nº 11002, de 14-01-1985, desmembrado de Acaraú. Sede no antigo distrito de Cruz. Constituído do distrito sede. Instalado em 01-01-1986.
Pela lei estadual nº 11323, de 22-05-1987, é criado o distrito de Caiçara e anexado ao município de Cruz.
Em divisão territorial datada de 17-I-1991, o município é constituído de 2 distritos: Cruz e Caiçara.
Assim permanecendo em divisão territorial datada de 2005.
Alteração toponímica municipal
Cruz para São Francisco da Cruz alterado, pela lei estadual nº 6956, de 19-12-1963. São Francisco da Cruz para Cruz alterado, pela lei estadual nº 8339, de 14-12-1965.
Fonte: IBGE